Katarakt en sık yaşa bağlı olarak ortaya çıkar. Bilinen sebepleri arasında beslenme bozuklukları, sigara kullanımı,göz veya kafa travmaları,geçirilen ağır hastalıklar ve ultraviyole ışınları gibi birçok risk faktörü bulunmaktadır. Ender olarak doğumsal da olabilir.
Lens opaklaşarak şeffaflığını kaybetikçe hastalar giderek artan önce uzak,daha sonra da yakın görme
bozukluğundan şikayet ederler.
Katarakt gelişen bazı hastalarda miyoplaşma ile birlikte yakın görme geçici olarak artabilir fakat bu durum çok uzun sürmez .Opaklaşma arttıkça hem uzak hem de yakın görmeler hastanın sosyal yaşantısını rahatsız edecek şekilde azalır.